黃上恩教授

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✏️:劉蕃熙

教授對於新生該如何安排課表有什麼建議,對於大一先修高年級必修有什麼看法?

系上有規劃各年級課程,有某種程度的連貫性,會以台灣高中生的程度評估。不過,推薦對自己能力有掌握,且了解高年級課程,有把握的同學可以試試看。但是這樣的「越級打怪」也會有風險,如果在期中時發現自己的腦力與體力負荷不來,導致需要停修或是成績不符合理想,或是無法平衡生活,可能會讓自己的自信心下降,造成惡性循環。因此,同學們應該要在選課時就仔細評估自己是否能負荷,並且先想過發生無法負荷等情況該如何應對,這樣的話會比較合適。

很多新生進入系上後發現周圍有許多「強者」(高中有比程式競賽的人),想請問教授認為沒有程式背景的同學應該如何與所謂的「強者」學習與互動,才能達到雙贏的局面? 另外,無基礎的學生在面對程度遠超前他們的強者時,該如何調適心態?

強者有很多種,有些人是從高中知道自己對資訊有興趣,就可以提早準備,這是一條大家比較看的到的路,但其實有更多的是其他領域的強者。

沒有基礎的同學看到厲害的人可能會沒有信心,但那些所謂的「強者」在剛開始學的時候,一定也有經歷過這些挫敗。看到有些人比較得心應手時,可以問他們是怎麼想到的,同學通常都會願意回答。

另外,在不同的知識背景下,你們對問題的見解與表達方式可能會有差別,當討論到有情緒的時候,請意識到帶有情緒的討論往往會加深誤會,試著以理性討論才能有有效的溝通。

針對畢業後應該出國唸書、繼續在國內升學,或是先工作幾年再繼續升學,教授有什麼建議呢?另外,教授認為讀研究所對工作上的幫助有什麼?

每個時代都不太一樣,這幾年有些風氣是大學畢業就進入業界工作,這樣很好,可以提早接觸實戰經驗。相對來說,研究室訓練自己做一個比較嶄新,沒有探索過的東西,是對於人類知識前緣的突破。有些非常要求技術、大規模的工作可能會要求具備研究所的能力,這部分也是讀研究所的好處。

而對於要不要出國的部分,這是很個人的,會與你在大學四年時進行的人生規劃有關,可以多參考同學、學長姐、老師的想法。

先工作幾年再繼續升學,有好有壞。好處是先了解業界是什麼樣子,在遇到無法在業界中討論的問題時,或發現自己有缺了某塊經驗,非常適合再去念研究所,更了解自己要什麼。壞處是就沒辦法賺錢(笑),也沒有一定要怎樣,橋到船頭自然直。

教授認為同學應該要如何發現自己感興趣的領域,對於尋找專題研究的方向應該如何努力呢?

若你知道自己對某個領域有興趣,你會在不知不覺當中 follow 這個領域正發生什麼事,默默地越學越深,之後找專題時就可以找對應的老師。

但我覺得,如果你們進的實驗室與自身興趣不符也不用擔心。很多時候,一個研究做到一個地方,會需要其他領域的 insight 才能解決問題,或發現沒想過的問題,資訊領域很多概念是互通的,若是把這個經驗當作衡量以前的課有沒有學好的指標,也是一種很好的動力。

對於如何尋找有興趣的領域,我認為可以去觀察各大資訊領域期刊與會議、美國電腦協會(ACM)裡有哪些領域的分類,或是瀏覽各教授之研究主題及開設的課程,找到感興趣的課名時,去看看課程內容、在生活上的應用,思考是不是自己喜歡的,這些都是發掘興趣的方法。當然,你也很有可能在工作後發現自己更有興趣的領域,那時再換跑道也沒關係。

教授認為該如何規劃自己的大學生活,像是課業、打工、社團、愛情等應該如何分配與管理時間?

每個人有不同想法。以我自己的經驗,我們做理論的,從想要想清楚一個問題,到想清楚,可能花很多時間,而壓縮其他時間。管理時間是重要的,我認為大致的框架是需要「意識到」你有事情需要完成,有大概的時間觀念在,並要確保你有一直進行思考,想做的事情可以在大難臨頭前解決,最基本的底線是不要造成周圍其他人困擾。在這個框架外是很彈性的,也要注意到(生活上的)其他部分會花到時間。

對於資訊系的學生,教授認為那些是我們必須有的能力?

我認為最重要的是願意動手嘗試、解決問題的能力:別人說的話不一定正確,因此動手實際驗證,或去測試有沒有更好的方法,這樣把心中所想的東西實作出來的能力是很重要的。

同樣重要的是技術底子:經過四年的資訊系教育,你們不只要懂技術,還要了解後面的原理,如此遇到問題時才能知道如何解決。有深厚的技術底子也會讓你比較有自信,這樣做什麼事都會比較順暢。

最後是表達能力與合作能力:資訊系大部分的必修科目比較偏向在培養個人實力,但若要走到業界,絕大多數都是團體戰。要把你自己了解,但別人不會的東西傳達出來,才能領導大家一起往前衝;或者我們也常需要向別人推銷自己的想法、說服別人這個想法是好的,這時表達能力就格外重要。

想請問教授是如何決定要往學術界發展呢?是透過大學時參加的實習、研究嗎?教授當初有想過先去做幾年高薪的工作累積資本,再去學界嗎?

我大學時實習風氣不太盛行,比較幸運是我拿到 ICPC 獎牌,因此得以在大二暑假實習。後來到大三大四做了專題,老師給了我一篇論文慢慢看,但我沒有什麼想法,那時意識到自己智力不夠,發現一些未來在研究中可能會遇到的困難。

在碩一升碩二的實習時,我過得非常開心,也因此拿到 offer 時很掙扎。但後來研究討論出突破點,老師說有機會申請博班,在這個時候我才放棄了offer。後來在博班也申請多次實習,有很多收穫。但相對理論研究就做不出來,導致壓力很大,再次陷入掙扎。

決定不去(業界的)關鍵,一部份是因為公費留學規定我需要回國一段時間,另一方面是在美國走理論方面的學術研究免不了要教書,那不如回台大教。另一方面,我覺得我在碩博班學到的東西,更適合用在大學基礎課程中,那回來教書不失為一個好選擇。會建議同學,當你看到真的有一個想要看到他被解決、你真的很好奇的問題,那就是可以往學界發展的指標!

最後請教授對新生說幾句話。

大學這四年應該會是最能影響你以後待人處事方法的人生階段。除了學習知識發展出你的專業以外,請不要放棄思考,找出你人生的目標。這件事情可能很累或很花時間,但是大學這四年的時間是相對充裕的。請不要害怕去尋求協助。相對地,在行有餘力之時,請想看看有沒有自己能幫得上身邊的同學們,並且回饋給幫助你的人的地方。在學習某些課程的時候,可能會下意識地不想寫某些作業,這可能代表你對這個領域在潛意識裡面比較沒有興趣,也可能只是感興趣的時間點還沒到。認知到了這點以後,可能就會比較釋懷了,也能夠比較理性思考自己接下來想怎麼做。最後,祝大家能夠享受大學的時光,活出屬於自己精彩的四年。